황반변성이란 ? 원인과 진단 치료법까지 알아보자

 

황반변성이란?

 

 

나이가 들면서 여러 가지 변화가 일어나듯이 

눈에서도 연령의 증가에 따라 많은 변화가 일어난다.

 

특히 시력에 매우 중요한 황반부에 생기는 것으로

점점 진행하여 결국은 실명도 할 수 있는 무서운 질환이

연령 관련 황반변성이다. 

 

최근에는 연령 관련 황반변성이 세계적으로 실명을 유발하는

가장 큰 원인 되고 있다.

 

특히 이질환은 50세 이상의 노년층에서 주로 발생하는데

앞으로 노인 인구가 증가함에 따라 그 발생빈도는 더욱

증가할 것으로 예상되고 있어, 주의가 요구된다.

 

 

 

황반이란? 

 

우리 눈 뒤쪽에 위치한 카메라의 필름에 해당하는 망막이라고 하는

신경조직의 중심부위를 말한다.

 

이곳에는 엽황소가 풍부해 약간 노랗게 보인다.

 

황반부는 빛 자극에 반응하는 시세포 중 특히 추체가 밀집되어 있어서

중심시력을 담당해 생계와 관련된 직장과 사회활동은 물론 개인의

독립적인 일상생활을 가능하게 한다.

 

 

 

 

 

황반변성의 원인과 형태

 

 

 

연령관련 황반변성의 원인에 대해서는 아직 확실히 밝혀져 있지 않은

상태이다.

 

연령 외에 심혈관계 질환이 위험인자 중의 하나로 알려져 있다.

 

흡연과의 연관성도 알려져 있는데 보고에 의하면 흡연이 다른 위험인자에

비해서 연령관련 황반변성의 위험성을 2~5배 정도로 증가시킨다.

 

연령 관련 황반변성은 시력장애와 실명으로 인해 각 개인 환자의

정서 상태와 사회생활, 삶의 질에 큰 영향을 끼친다.

 

이로 인한 사회 전체의 경제적, 사회적 손실은 매우 크다고 할 수 있으며

형태는 건성과 습성의 두 가지로 나눌 수 있다.

 

건성 형태는 망막에 드루젠이나 망막색소상피의 위축과 같은 병변이

생각 경우를 말한다.

 

이는 흔히 보는 형태로 연령관련 황반변성 모든 증례의 약 90%를 

차지하고 있다. 보통 심한 시력상실을 유발하지는 않지만 습성 형태로

발전할 수 있다.

 

습성 형태는 연령관련 황반변성 모든 증례의 약 10%를 차지하며

망막 밑에 맥락막 신생혈관이 자라서 생긴다.

이러한 신생혈관은 우리 눈의 망막 중에서 특히 중요한 황반부에 

삼출물, 출혈 등을 일으켜서 중심시력에 영향을 주며, 발생 후 2개월~3년

사이에 실명을 초래하기도 한다.

 

습성 형태의 황반변성은 진행속도가 매우 발라 수 주 안에 시력이 

급속히 나빠진다.

 

 

 

 

 

 

증상과 진단

 

 

황반변성 초기에는 글자체나 직선이 흔들려 보이거나 굽어져 보이고,

결국엔 단어를 읽을 때 글자의 공백이 보이거나 그림을 볼 때

어느 부분이 지워진 것처럼 보이지 않는 증상을 경험하게 된다.

 

자신은 바라보고 있으나 아무것도 눈에 들어오지 않을 때의 그 당혹감은

이루 말할 수 없을 것이다.

 

안과 전문의는 시력 측정과 안저 형광 촬영 등을 통해 황반변성의 형태와

진행 상태를 진단하여 환자에 적절한 치료방법을 선택하게 된다.

 

일반적으로 일단 시력장애가 시작되면 이전의 시력을 회복할 수 없는

비가역적인 질환이므로 조기 발견이 매우 중요하다.

 

따라서 정기적으로 1년에 한번씩 안과의사와 상담하여 이 질환을

조기에 발견하고 적절한 치료를 시작하는 것을 권한다.

 

 

 

 

 

 

치료법

황반변성 치료에는 4가지 치료법이있다.

 

 

 

1. 레이저 광응고술

 

열 레이저를 이용한 레이저 광응고술은 습성 황반변성의 10~20%만이

적용대상이 될 수 있다.

신생혈관이 황반의 중심부를 침범하는 경우는 치료 대상에서 제외되고

있는 실정이다. 열 레이저로 눈의 망막 아래 비정상 혈관을 태워버리며

주변 망막 조적의 열손상으로 인하여 흔히 시력 손실 및 비가역적인

눈의 손상의 위험이 있다.

 

 

2. 외과적 수술

 

수술적인 방법으로 신생혈관을 제거하는 방법도 보고되어 있으나

치료효과도 만족스럽지 못하고 유발되는 부작용 문제로 매우 제한적이다.

 

 

3. 비쥬다 치료법

 

미국 FDA로부터 이질환에 대한 치료제로 최초로 허가를 받은 

비쥬다인 치료법은 이미 진행되어 상실한 시력을 회복시킬 수는 없지만

남아있는 시력을 더 이상 잃지 않고 보존할 수 있도록 도와준다.

입원을 필요치 않는 시술이다.

약리작용이 없는 약물을 주사하고 병변 부위에 특별한 파장을 갖는 비열성 레이저를

조사하여 약물을 활성화시킴으로써 선택적으로 작용시킨다.

그러나 치료 후 또 다른 신생혈관이 자라나 시력상실의 위험에 또 처할 수도 있으므로

치료 후에도 3개월마다 정기적인 검사를 받도록 해야 한다.

 

 

4. 루센티스 주사치료

 

2006년 6월 미국 FDA에서 습성 황반변성의 치료제로 공인받았다.

비정상적인 신생혈관을 생성하는 혈관내피세포 성장인자의 항체를

눈 속에 주사함으로써 혈관의 출혈 및 신생혈관의 생성을 억제시켜

시력을 회복하는 유일한 방법으로 알려져 있다.